UNUNOCTIUM, EL ELEMENTO MÁS PESADO

Ununoctium es el nombre temporal que se utiliza para referirse al elemento químico más pesado de la tabla periódica, que cuenta con 118 protones en su núcleo, y por tanto, al que corresponde el número atómico 118. Su símbolo químico, también temporalmente, es Uuo.

El ununoctium es un elemento altamente inestable y apenas se han conseguido sintetizar algunos átomos y durante unos instantes. Este hecho no posibilita un estudio experimental adecuado para caracterizar sus propiedades, aunque varios cálculos teóricos han permitido predecir muchas de sus cualidades, incluyendo algunas inesperadas. Aunque formalmente el ununoctium es un elemento del grupo 18, probablemente no se trate de un gas noble, como el resto de elementos de dicho grupo.

En 1999, un equipo de investigadores científicos anunció la síntesis del elemento 118. Tres años más tarde, reconocieron haber amañado sus registros experimentales, por lo que la síntesis del citado elemento fue cuestionada. En 2006, un equipo ruso publicó su síntesis y aunque ésta no ha sido cuestionada por otros científicos, el elemento todavía no dispone de un nombre oficial que no sea el sistemático propuesto por la IUPAC (International Union of Pure and Applied Chemistry).